「なでしこジャパン」に敗れた米国チーム選手たちの感想

 

Jul/17/2011

「わたしたちは偉大なチームに敗れた。」

また、「何か大きな力が日本に味方していたと感じた」とし、「勝ちたかったけれど、他のチームが優勝するなら日本が良かった、」と米国チームのゴールキーパー、ホープ・ソロが述べた。

上記は産経新聞の佐々木記者がワシントンから送ってきた報告の一節だ。この記事によると、このホープ・ソロ選手の発言が日本ではたくさんのサッカーファンの心を捉えたという。

「何か大きな力」とはなでしこジャパンが単にサッカーの試合に勝つためだけにワールドカップ・ドイツ大会へやって来たのではない。言うまでもなく、これは今年3月の東関東大震災の被災者の皆さんに少しでも元気をあげたいという気持ちを指したものだ。この特別の気持ちは他の国からやってきたチームにはまったくなく、なでしこジャパン特有のものだった。

女子ワールドカップ米国チームのホームページを覗くと、なでしこジャパンと戦った選手たちの感想を読むことができる。

拙訳ではあるが、米国チームのホームページに掲載されている7月17日付けの記事全文を引用してみよう。対日本チームの決勝戦で選手たちが感じたさまざまな事柄が述べられている。なでしこジャパンと戦った米国チームのコーチや選手たちがどんな気持ちで決勝戦に臨み、戦いに敗れた後どんな思いを抱いたのかを知る上で貴重な資料だと思われる。

＜引用開始＞

ヘッドコーチのピア・スンダーゲへの質問

この試合から積極的に学びたい点は？

「今日は観衆の皆さんには立派な試合を見せることができたと思う。記憶にとどめておきたい決勝戦だった。米国チームを称賛したいし、日本のチームも心から称賛したい。最初のハーフでの我々の戦いぶりは実に良かったと思うし、準決勝での試合と比べるとその違いがはっきりしている。銀メダルをとることはできたが、まだその実感はまったくない。2-3週間もすれば実感が湧いてくると思う。誰もが知っていることだろうが、最高レベルの選手たちが繰り広げるペナルテイー・キック戦というものは成功と不成功の違いは正に紙一重。」

相手に2失点もあげてしまったことについては？
「全ては私たちの攻撃から始まった。私たちはいとも簡単に相手にボールをとられてしまった。決勝戦では最高のプレーをし、チャンスを生かさなければならないことを肝に銘じておくべきだと思う。あの2失点についてはもっと厳しく対処すべきだったが、そうしなかったので決勝戦をものにすることができなかった。」

ペナルテイー・キック戦がうまく行かなかったことについては？
「あのペナルテイー・キック戦を見ましたね。時には勝ち、時には負けてしまう。ブラジル・チームとのペナルテイー・キック戦を思いだしてみると、皆がいい感じだった。今言ったように、上手く行ったペナルテイー・キック戦とそれほどでもなかったペナルテイー・キック戦との間の違いは実にわずかだ。」

女子サッカーにとって今大会は？
「起伏の激しい大会ではあったけれど、実に素晴らしい大会だった。選手たちを称賛したいと思う。今大会の最初のゲームでは北朝鮮との戦いだったが、何度も好プレーがあった。ベンチから加わった選手たちを導入して、先発の選手をちょっと変更してみた。たくさんの素晴らしい観客に囲まれて、すごくいい雰囲気だった。選手やコーチには時間を少し与えてやって欲しいと思う。私たちは皆この銀メダルの素晴らしさを十分に味わうことができると思う。どうしてかと言うと、試合以外の面でもたくさんの素晴らしい収穫があったし、選手たちもいちだんと成長したと思う。この機会を借りて、今大会を準備し盛り上げてくれたドイツを称賛したい。女子サッカーについて言えば、従来とは違った価値観が今表に出てきつつあると思う。私たちは優勝を逸したけれども、この大会は実にすばらしかった。」

アレックス・モーガンについては？
「今後さらに先へ進むにあたって今回の経験は非常に良かったのではないかと思う。ベンチから立ち上がって競技に加わり、彼女は立派な仕事をしてくれた。先発の出場選手に名を連ねることは控えの選手たちに立派な仕事をしようという意欲を起こさせる絶好の機会となるので、その点を強調しておきたいと思う。アレックス・モーガン一人だけの話ではなくて、これは21人全員のことだ。後半になってからベンチを離れ競技に加わった彼女の活躍やその前の試合での彼女はとても良かった。彼女のキャリアーが今花を開こうとしている。今日は皆がそれを眼にしたのだ。彼女は、たくさんのゴールをしたいという気持ちやたくさんの試合に出たいという気持でいっぱいだ。」

日本チームについては？
「前にも言ったことですが、ポジションを意識したチームを相手にして戦った前半戦では、彼女たちよりも私たちの方がずっと攻撃的だったと思う。チャンスは何回も作った。日本チームの動きについては一言述べておきたい点がある。彼女たちはボールを扱うことが得意で、この点は今後の女子サッカーをさらに発展させる上では非常にいい方向だと思っている。最初の45分は圧倒されてはいたものの、彼女たちは自信を持ち続けていたし、自分たちのスタイルを維持していた。自分たちの技を信じていた。将来の女子サッカーを考えた場合、この方向性は大事だと思う。」

たくさんのチャンスに恵まれながら無得点でハーフタイムになった時のお気持ちは？

「いささか不思議に聞こえるかも知れないが、対ブラジル戦や対フランス戦と比較すると、私たちは本当に素晴らしい試合を展開していたので、私自身、気持ちはずっと良かった。単に戦いに挑むだけではなくて、立派な内容のあるサッカーをすることができるようにたくさんのきっかけを作りたいと思っていた。ハーフタイムの時点では私の気分は申し分なく、我々の戦い方でたくさんのきっかけを作り出せると思っていた。事実、その通りだった。しかし、十分なスコアにはつながらなかった。」
 

ペナルテイー・キック戦で負けたことについては？
「私たちの側にふたつみっつの間違いがあったけれども、ピッチ上ではすごくいい試合ができたと思う。最初のハーフではボールのキープができていたし、立派な試合だったと思っている。観客の皆さんにとっては胸が躍るような試合だったのではないかと思う。ペナルテイー・キック戦で負けるなんて、思いもよらなかった。」
 

試合そのものについては？
「何よりも、立派な試合をしてくれた選手たちを称賛したい。私たちの他の試合に比べてもずっと上手くボールをキープしていた。でも、チャンスをものにすることはできなかった。最初のハーフでは絶好のチャンスを何回も作った。この試合は決勝戦。決勝戦では勝ち負けの間の違いは実に僅かなものでしかない。」

米国チームのフォワード、アビー・ウオンバック選手
 

不満足な結果については？
「明らかに辛い気持ちでいっぱい。日本チームは良く戦った。決してあきらめなかった。勝てなくって非常に残念だ。ペナルテイー・キック戦を二度もやるなんて酷だと思う。だって、キーパーは我々のボールが何処へ来るかを予測できたのだから。彼女はいくつも立派にセーブした。試合中は絶好のチャンスがたくさんあったけれども、私たちはものにすることができずに終わってしまった。」
 

この負けた試合をどう受け止めていますか？
「明らかに、こんな結果は誰が予想することができただろうか。皆良く戦った。どの場面でもお互いを信じ切っていた。オリンピックが近づいているので、それに何とか参加したいと皆の気分が高揚している。予選を突破してロンドンへ行きたい。今回の惨敗はしばらくの間辛いだろうと思う。でも、私は自分たちのチームを誇りに思っている。日本チームに『おめでとう！』と言いたい。彼女たちの国では彼女たちのことを本当に、本当に誇りに思っているだろうと思う。」
 

今晩米国チームが冒した小さなミスについては？
「さあ、どうかしら。ワールドカップは非常に偉大な存在で、いいところをたくさん引き出してくれる。日本チームはずっと攻撃をしかけてきて、決して諦めようとはしなかった。そして、ついに世界チャンピオンの座を手にした。」

米国チームのゴールキーパー、ホープ・ソロ選手

不満足な結果については？
「私たちは偉大なチームに敗れた。日本チームは私がかねてから敬意の念を抱いていたチームだ。何か偉大な力がこのチームを引っ張っているような感じを受けた。本当にそんな感じだった。私自身今大会で金メダルを手にしたいと思っていただけに、もし他の国に奪われることがあるとしたら、それはもう日本であって欲しいと思っていた。日本チームの皆さんのために私は今とっても嬉しい。彼女たちは金メダルに相応しいと思う。」

ワールド杯を手にできなかったことについては？
「これは誰でも一生の内で一度は手にしたいと思っている代物だ。私は現実派。思い通りに行くことなんてめったにない。でも、今大会はずっと思い通りに進んできていたので、この試合はいただきだと思っていた。観客は大満足だったと思う。私たちは攻撃をしかけたり、ゴールのチャンスを作ったりした。観ていても楽しかっただろうと思う。本当に楽しい試合だった。どう言ったらいいかしら・・・。金メダルに挑戦すべくさらに4年間頑張ってみたいと思う。」

今晩の感想は？
「今晩は異様な感じだった。この試合は私たちのものだと確信していた。最後の最後までそう思っていた。でも、どこか不思議な感じがしていた。具体的にどうって説明はできないが・・・。膝にちょっとした故障をして膝をついたあの時、不思議な感じがした。でも、私は立ち上がった。ちょうどコーナーからだった。得点をあげられてしまった。心のどこかで、私たちのチームが自信をもって戦い続けるためにも決して膝をつくようなことがあってはならないと願っていた。自衛のためにもチームを呼び集めて、ここからのプレーは引き締めてかかるようにとお互いに確認するべきだったかも知れない。膝をついてしまったのは本当に嫌な感じだった。我々はあの時、一瞬の間、焦点を見失っていたのだろう。あれが全てを決定づけたのかも。」

試合後の式典については？

「式典にでかけました。紙吹雪がキラキラと舞っていた。今大会は私たちのものだと信じていたし、ずっとその思いは続いていた。本当に残念だ。それと同時に、何か大きなものが日本を引っ張っていたようにも思う。彼女らは今大会最高のチームだった。もし私たちが負ける番だとすれば、私は潔く彼女らに脱帽したい。と言うのは、彼女らはすごく礼儀正しくって優雅だったし、情熱を持ってプレーをしていた。手を緩めることなく戦い抜いた。彼女らには本当に敬意を表したい。」

二度もリードして、勝つところだったが、チームはこれで自分たちが勝つぞと思っていたのか？
「私たちのチームにはこれで自分たちが勝つぞというような思いはまったくなかったと思う。個人的にもそんな思いはなかった。そういう思いは私たちの考え方とは噛み合わない。私たちの精神でもない。あくまでも私たちはファイターだ。私が言った言葉を誰かに証明する必要もないと思う。私たちの選手を見て欲しい。ファイターたちの集まりだ。勝利を手にしたと余りにも性急に捉え、試合が終わる前にそれを祝うようなことはしなかった。日本チームはりっぱに戦い抜いた。我々を上回ったのだ。」

ペナルテイー・キック戦が心理的に如何に大変なものであるか、そのあたりは？
「この偉大な大会中に二回もペナルテイー・キック戦に遭遇して、実に厳しいものがあった。前の試合では私たちはカッコよかった。皆最高の出来栄えだった。あのような状態を再現し、もう一度繰り返すのは至難の技だったと思う。日本チームのゴールキーパーはここぞという時に立派にセーブをした。結局彼女らが一枚上だった。」

米国チームのミッドフィールダー、カーリー・ロイド

二回もリードをとったことについては？
「レギュラータイム中にゴールをし、今でも覚えているが時計を見るとまだ10分残っていた。その後彼女らがゴールをして、同点となった。オーバータイムでは我々がゴールをして、その時時計を見たら5分残っていた。あの時、『これで行ける』と思った。でも、またもや彼女らが同点に追いついた。非常に厳しい失点だった。私たちは素晴らしい動きをしていたし、誰についてさえも私は誇りに思っている。私たちは皆で一緒に勝ち、一緒に負ける。今となっては、来年のオリンピックに備えて頑張りたい。予選を勝ち進んで、この終わりのない旅を続けて行きたい。」

ペナルテイー・キック戦で負けたことについては？
「ペナルテイー・キック戦を見ましたよね。ペナルテイー・キック戦の結果だけを見て、試合のすべてを評価するのは酷だと思う。相手に勝つチャンスは確かにあった。アビーとアレックスがふたつの素晴らしいゴールを決めている。不運だったと言うしかない。残念だ。しかし、4年経つとまたワールドカップはやってくる。私たちは勝ち進み、願わくばワールドカップを手にして優勝台に立ちたいと思う。」

ワンバック選手のヘッデイングが米国チームに勝利をもたらしたと思いましたか？
「もちろん、そう思った。今大会での展開、つまり、対ブラジル戦や対フランス戦を見ても、この大会をものにできるという思いはもう疑う余地もなかった。実に残念な一日となった。」

米国チームのバック、クリステイン・ランポーン

 「私たちが完全に負けたという感じはまったくない。ほんのちょっと運が悪かっただけに過ぎない。日本チームの攻撃はすごかった。強いて言えば、今抱いている感じを十分に消化して、良く記憶して、オリンピックに向けて取り組んで行きたい。」

ペナルテイー・キック戦で負けたことについては？
「負けたのは結構しんどい。しかし、これがサーカーというものだ。両チームが得点をしたオーバータイムでのあの試合ぶりを皆さん堪能してくれたと思う。そして、ペナルテイー・キック戦にもつれ込んだ。あの時点で、チームの同僚の顔を見てこう言ったものだ。『何が起ころうとも皆が大好き。何としてでも目標を勝ち取ろうね。ここだと思うところへ蹴って、ここへ戻って来て欲しい。皆がお互いを支えてくれていることは分かっているよね』って。」

このチームのペナルテイー・キック戦への取り組みについては？
「私たちは間違いなくこの課題に取り組んできたし、練習もしている。しかし、依然として強烈なプレッシャーを感じながらのプレー。雌雄を決する瞬間だった。その時、タイミングやその他の諸々の事をどのように感じるか次第だ。ブラジル戦ではペナルテイー・キック戦となり、それに挑戦した。そして、この決勝戦でも再度ペナルテイー・キック戦となった。二回も続けて勝つのはなかなか厳しい。」

米国チームのミッドフィールダー、ローレン・チェニー

ゴールデンボール賞の候補者リストに載ったご感想は？
「これは私にとっては始めてのワールドカップ。それにもかかわらず、候補者に選ばれたことは誇りに思う。また、驚きでもある。でも、これは私たちのチーム全体についてのこと。それは何時でもチーム全体のことなんだということが皆さん（報道陣）には分かってはいないみたい・・・。」

この試合については？
「最高の試合だった。私たちは善戦したし、攻撃もした。私たちは全てを捧げた。このことが大事なんだと思う。日本のチームには脱帽。彼女らは自分たちの国を熱狂させたことだろうと思う。皆がそれを待っていたし、必要としていたのだから。これが試合そのものよりも、もっともっと大きくて一番大事なことかも。」

＜引用終了＞

出典：U.S. Women Speak after Penalty Shootout Loss to Japan in Women's World Cup Final　(July 17, 2011) www.ussoccer.com/News/Womens-National-Team/2011/07/US-Women-Speak-after-Penalty-Shootout-Loss-to-Japan-in-Womens-World-Cup-Final.aspx

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察するに、ゴールキーパーの位置でプレーをしていると、他のポジションにいる選手たちとは違って、試合全体の流れとか雰囲気、チーム全体の気持ちみたいなものをより客観的につかむことができるのかも知れない。ホープ・ソロ選手の日本チームに関する観察は鋭く、彼女が感じた内容には他の選手にはない何かがあるように思えた。

日頃サッカーの試合には深入りしたことがない小生にとっては、この記事は結構興味深い内容だった。試合の展開の面白さだけではなくて、選手たちの思いの奥深くを垣間見ることができたような気がする。

また、サッカーに関する英文記事には接することはなかったので、専門的な語彙の和訳では間違いがあるかも知れない。忌憚のないご意見を拝聴したいと思う。